El cofundador y director de Opinaia reflexiona sobre los aprendizajes del encuentro en Río de Janeiro y los desafíos que enfrenta la investigación de mercado en la región.
Tras su participación en ESOMAR Latam 2026, realizado en Río de Janeiro entre el 22 y 24 de marzo, Valentín Nabel, cofundador y director de Opinaia, destaca el valor de estos encuentros como espacios que combinan aprendizaje y vinculación en una industria que atraviesa un momento de transformación profunda.
“Fue muy interesante en todo sentido”, resume. A su juicio, este tipo de congresos tienen dos dimensiones clave: por un lado, la posibilidad de “relacionarse, encontrarse y hablar con gente de la región que está en los mismos temas”, y por otro, el acceso a contenidos y exposiciones que permiten conocer qué están desarrollando otros actores de la industria.
A esto se suma un componente que considera especialmente relevante: la construcción de vínculos personales. “Ir a tomar algo y conversar con gente que uno ve a través de una pantalla ayuda mucho”, comenta.
Industria en transformación
Más allá del intercambio, Nabel plantea que –según se revisó en el congreso–, el contexto actual es especialmente desafiante. “Estamos viviendo una revolución, el research va a cambiar, no va a ser lo que era”, afirma, comparando el momento con “una revolución industrial” que marcará un antes y un después en la industria. En ese escenario, la inteligencia artificial ocupa un rol central.
Según explica, la IA ya está impactando distintas etapas del proceso de investigación: “Está reemplazando muchos trabajos mecánicos, desde la codificación de abiertas hasta armar un PowerPoint”, señala. Incluso, advierte que algunas tareas de campo también están siendo transformadas. A esto se suma su creciente capacidad de análisis: “Va a poder tener una base de datos y sacar insights”.
Si bien no cree que el investigador desaparezca, sí anticipa cambios relevantes en la forma de trabajar. “No creo que el ser humano sea reemplazado completamente, pero se necesita menos gente y se pueden hacer estudios más rápidos y profundos”, explica. En paralelo, surge un nuevo desafío para la industria: “Cómo competimos con otros datos que hoy tienen las empresas y qué podemos aportar que no tengan de otra manera”.
Uno de los temas que marcó la conversación en el congreso fue el uso de datos sintéticos. “No sabemos todavía si funcionan, cómo funcionan o cuándo aplicarlos”, reconoce, destacando la importancia de estos espacios para compartir experiencias y aprendizajes. “Sirven para no pisar la misma piedra”, agrega.
Latinoamérica: restricciones y oportunidades
Desde una mirada regional, se identifica una tensión estructural que también abre oportunidades. “En Latinoamérica trabajamos con presupuestos muy ajustados”, señala Valentín Nabel, en contraste con mercados como Estados Unidos o Europa. Esta limitación, sin embargo, se convierte en motor de innovación: “Estamos constantemente pensando cómo hacer investigaciones con poco dinero, y la IA es un gran aporte para eso”.
En términos de adopción tecnológica, considera que la región está en una etapa inicial. “Estamos en el comienzo, esto va a cambiar mucho en los próximos cinco años y va muy rápido”, advierte, describiendo un escenario en el que “algunos se están subiendo al tren y otros no”.
Entre los aprendizajes más concretos vistos en ESOMAR Latam, destaca la necesidad de replantear las categorías tradicionales de la investigación. “Antes había dos mundos: lo cuantitativo y lo cualitativo. Hoy la tecnología permite unirlos”, explica, enfatizando que ya es posible realizar estudios cualitativos en gran escala. “El desafío es romper ese molde”, sostiene.
A esto se suma un cambio en la forma de entender a los consumidores. Según comenta, la fragmentación de audiencias y el uso individual de plataformas digitales han debilitado la noción tradicional de “hogar” como unidad de análisis. “Hoy cada persona tiene su pantalla y su algoritmo, y dentro de una misma familia puede haber gustos, consumos e ideas muy distintas”, explica, lo que plantea nuevos desafíos para la industria.
Adaptación e innovación: un cambio ineludible
Frente a este escenario, Nabel es enfático en que la industria debe adaptarse. “Tiene que animarse a innovar y dejar de hacer lo que veníamos haciendo”, afirma, subrayando que este proceso no es opcional. “Si no nos subimos, nos vamos a quedar obsoletos en poco tiempo”.
Finalmente, destaca el valor de instancias como ESOMAR Latam para el desarrollo del sector. “Permiten compartir experiencias, evitar que todos cometamos los mismos errores y funcionan como disparadores de ideas”, concluye.
